第一章 武当暗流

一  遁入苦海

秀石生朝露，云雾埋秋山。

武当山峰灵水秀，天下闻名。每日清晨行旅稀少的时候，正是山中最空灵的光阴。偶尔樵子经过，与药童轻谈上一会，身影隐没在空山的云雾中。

武当传说是集五行，聚阴阳的风水宝地，来这里修仙悟道，是天下众多修行者的毕生心愿。就连这里的樵夫，也是骨骼清绝，谈吐不俗。

玉女峰上残月如梭，月色还未完全褪去。然而洗剑池畔的一丛老竹中却响起轻微的破风声。

洗剑池，传说是上界元始天尊下凡除妖，妖物死后涤荡宝剑血垢的水池。剑池边的石碑年久古老，已不只是哪朝哪代所立，池中鳞光隐隐，并非鱼虾，而是层层叠叠各式各样的兵器。他们的主人都曾不服于武当，最后却又不得不折服于武当。除了兵器，他们的一世英名也葬在了这一汪清浅的池水中。

竹林中的破风声忽然停了。影影绰绰的白色在林中晃动，一个少年来到洗剑池畔。他脸上不乏英气，却也稚气未脱——少年将衣袖卷起半截，又伸出另一只袖管抹了抹头上的汗水。

“师弟真是勤快，每天天还未亮就起身习武。也难怪你进境这么快，原来师父偏疼你，每早派我们做活，倒把剑谱交给你来练。”少年先是一惊，猛抬头才看见上山的青石路上占这个身穿白底蓝纹长袍的青年人。那青年背着药篓，卷着裤管，模样与身上衣服、头上宝珠冠带的金贵极不相称，正是武当大弟子高镜光。

少年不好意思地笑了笑：“师父也是，你是大弟子，怎么还让你去采药？”

高镜光阴阳怪气地道：“谁叫我是武当俗家弟子呢？根基悟性又不及师弟你。师父说采药诵经对我们年更有好处，我们怎敢违抗？”

少年道：“那明日我向师父求情，让大师兄不要再采药了。”这一句正好戳了高镜光的痛处，他脸色煞白地丢下一句“不必了”，就转身上山。

武当派是江湖泰斗，弟子向来众多，然而当年叱咤风云的侠圣周处就曾说过：三个人便是一个江湖了。

三个人便是一个江湖，那么三十人，三百人……整座武当呢？武当弟子眼中的江湖，绝不是清修之外的“尘世”那么简单。在尘世，江湖是每个人的梦想，存在每个人心中，弥漫在身边的每一寸空气里。这一点对于大多数武当弟子也不例外。

名门正派中的暗流涌动通常是危险而不为人知晓的，比江湖杀戮更加险恶。每隔几十年的掌门宝座之争在暗地里愈演愈烈，就像此时的高镜光，正被师父紫鹤真人与师弟寒玉的事情所困扰。

紫鹤真人是武当第十五代掌门，似乎随着时间的流逝，武当掌门的武功修为是一代高过一代，而道法的领悟却一代不如一代。紫鹤真人也有一身举世卓绝的武功，却常常慨叹自己悟道不深。

有这样自知之明的一门之主实在不多，而紫鹤真人一直怀着谦虚与愧疚，将门中的事务交给弟子们办理。他中年得位，收的弟子都还年轻，等到弟子们长成少年，正当雄心壮志求取功名，力图傲笑江湖的时候，自己已经头发花白。所以众弟子比以往的武当弟子们都格外敏感有心，他们现在的目光都紧紧追随在大弟子高镜光与二师兄寒玉的身上。

想武当俗道两家常常发生的争论一样，高镜光与寒玉谁能成为未来掌门，也是众师弟争论不休的焦点。武当派似乎有个难以成文的规矩——掌门师父年高之后，常常弃却武学闭门清修，云游四海，以求在悟道方面更加精进，将掌门之位传给有前途的年轻弟子。高镜光是大弟子，年长有智谋，但细数历任掌门，还没有一个俗家弟子。寒玉年纪小，虽说武当按入门先后排辈，师父也不大会将掌门之位传给一个十八九岁的少年。

年迈的真人似乎更喜欢寒玉。他年轻又讨长辈喜欢，长相好看做事也乖，少年人的好处他是样样都占全了。寒玉也深知武功与地位的关联，勤学苦练，凭着几分聪明，赢得了师父更多的赞许，甚至准许他不用做每天的晨务，单独练习剑谱。

武当弟子们大都以为未来的掌门非寒玉莫属了，只等他长大，紫鹤真人就会传位于他。高镜光心里未免酸楚，平时他已对寒玉动辄冷嘲热讽，寒玉做了掌门，自己还有什么余地？不如一不做二不休，趁师父尚未表态，和寒玉斗一场，以绝后患。

这个念头在高镜光心里徘徊不止一日两日了，但他不敢把它变成现实。师父对寒玉每天都有新的教导，就好像暖房里的花朵一样每日施肥。而对自己，更如园中树一般任其生长，除了责备，更没有别的话。一想到这里，就感到上天没有丝毫公平。

“谁教我是俗家弟子？难道俗家弟子便没有一统江湖的权利！”

俗道之争，从来就是难于避免而又敏感的话题。自从武当俗家名存实亡以后，没有人再敢说起它的由来与往事，师父也绝口不提。从前的武当俗家，在俗家弟子们的齐心研学下，有着独门的高深武功，也有自己的传功师父。自从俗道纷争无可避免地爆发后，武当就再也没有清静过，直到紫鹤真人的上一代，武当俗家在一场争斗中真正地消失了，武功也就轶散。

前辈们的三缄其口无法掩去这件事的隐痛。以后所收的弟子，无父无母的归入道家，离家修行的归入俗家。然而道家与俗家，除了要悟道读经以外，却没有任何本质上的分别了。

“师哥，哪里去？”高镜光的思绪被打断，却是师父贴身的药童流云。

“采药回来，师父呢？”高镜光无精打采地应了一句。

流云问道：“师哥为何不去练功？师兄们都去练功了。七月初五是黄道吉日，师父打算亲自主持二十年一次的凌绝峰会武。”

高镜光猛然心惊：二十年一次的武会，是每个武当弟子应战武林高手，一展功力的机会，谁在武会上脱颖而出，对于掌门的继承，影响势必不小。

“多谢师弟，我练功去了！”高镜光取下背篓丢给流云，三步并作两步，慌忙跑上山去了。

“师父，武会的事，为什么不告诉我？”高镜光忍着怒火，在向紫鹤真人抱怨。

紫鹤真人的眼睛半开半合，仍然凝神静坐着：“这就是我教给你们的规矩？”

高镜光立时软了下来：“师父，徒儿不明白有什么地方得罪了您老人家。您最近也不见我，也不考验我的武功，每天让我做些刚入门的小孩才做的活计，但是寒玉却……”

紫鹤真人睁开一只右眼，良久又缓缓闭上，似乎有什么话欲说还休：“镜光，许多事年轻人还不明白。我对你和寒玉，并没有任何偏见，只是……”

高镜光沉不住气了：“既然心中没有偏见，为什么对我如此冷淡？”

紫鹤真人低声道：“为师并不想欺瞒你们，有的事你们现在不明白，将来也不会明白。镜光，我劝你静心习武，不要总是想着世俗名利。”

这话听在高镜光的耳朵里面，就仿佛一团火那样炙灼难受，看来师父竟是劝他别再想着掌门这个位置了？

“师父，弟子知过了……今后一定耐心习武，不负您的期望。”他从牙缝里挤出这几句违心话，恨的切齿。

紫鹤真人缓缓点了点头，念声：“练功去吧。”并没有给出他期望中的答复。

高镜光失望而归。傍晚的小山路上，酒馆生意倒不冷清，几个俗家弟子正在互斟，桌上几味开胃菜，雅兴倒是不小。再配上崇山峻岭，落日余晖，倒是很有煮酒论英雄的味道。

“师父的意思很明白，剑法都传给寒玉那小子了，以后的掌门也肯定是他了。”一个武当弟子神经兮兮地道。

“实啊，幸好我们平日没有招惹他，否则还不知后果怎样呢。”另一个弟子撇撇嘴，抿了一口酒。

第三个弟子冷笑道：“我看不招惹他，我们的日子也不会好过。他们道家弟子扬眉吐气，今后有我们受的。更何况大师兄与寒玉……唉，不消说了。”

第四人刚要张口，忽见其余三名弟子都愣若木雕，回头一瞧，高镜光正站在身后，面目苍白地看着众人。

“呦……大师兄……大师兄今天雅兴不小，不如一同喝上两杯？”他连忙起身，将座位让给高镜光，站在一边执壶满上，心里打鼓：“幸亏刚才那句劝说弟兄们改投寒玉的话没有出口。”

高镜光“嗯”了一声，也不答话，坐下便喝。几杯下肚，脸上已有醉醺醺之态，四人见他脸色阴郁，都不敢吃喝，更不敢答话。

“说啊，兄弟们怎么不说话了？”众人听得高镜光话中有气，都知道方才的谈话惹恼了大师兄，都不敢出声。只有斟酒的弟子有几分胆色：“大师兄可为寒玉当掌门的那事着恼呢？”

高镜光不答声，喝了几口猛酒。第二个弟子也道：“师兄何必自寻烦恼，还有下个月的武会呢。”虽然这样说，几个人也不知道大师兄到底有没有胜算。

究竟是那斟酒的弟子最有头脑：“我们都是靠大师兄吃饭的，师兄没有地位，我们有什么好处？论资格，论智谋，都是大师兄更胜一筹。那个寒玉只不过会讨好师父而已。我们俗家弟子向来受人欺侮，现在更憋着一口气了！”

这话着实说进了高镜光心里。他不由叹道：“正是！可现在寒玉在师父面前卖乖，在兄弟面前又是老好人，我的武功也不及他，哪里有资格争什么掌门？说实话，我也是为弟兄们打拼。俗家弟子命运如此，我看在眼里寒在心上……”

一句话激起千层浪，众弟子纷纷拍桌斗狠：“俗家弟子向来寄人篱下，那些鬼道士们看我们不起，嫌我们俗。师父也总说我们风尘气重，不出这口恶气，实在不像话。”

高镜光有了劲，不仅随声附和，酒也越喝越多。酒过几巡，众人都有了醉意。其中一个俗家弟子道：“反正今后寒玉做了掌门，咱们也没有出头之日。不如趁他不成气候，将他赶走，或者干脆……干脆……”

另外一名弟子冷笑道：“干脆除掉！”先前那弟子连忙掩口：“别说这么大声，让人知道还怎么活！”

斟酒那弟子壮胆道：“怕什么，有大师兄在，咱们清理门户，为俗家弟子们讨回公道，没有这点胆识，一辈子莫想翻身。”

兄弟几个逗笑了：“可是说归说，咱们又怎么奈何得了人家！大家是名门正派，做这种事未免……”

第二名弟子神秘兮兮地道：“无毒不丈夫。只不过要做的不留痕迹，不要连累了大师兄。”

高镜光听他有话，不由心动：“师弟，你有什么完全的计策？”那弟子笑道：“就等大师兄这句话了。咱们兄弟有大师兄撑腰，还不马到成功？你们谁知道丐帮的孟云钟孟舵主是怎么消失的？”

高镜光讪笑：“这谁不知道，练功走了火，功力尽泄，在丐帮自然呆不下去了。”

那弟子冷冷一笑：“这只是外界的说法，其实他是被蛊害死的！”

众人都是一惊：“是谁对他下蛊？”那弟子得意地一笑：“我虽然不管别派的事，不过也偶然听到一点点小道消息。那日在襄阳城酒楼上，遇见他的两个贴身弟子，悄悄的在说这件事。我靠着内功听到了半点真相，可真是吃惊不小！那个孟云钟，不知道和谁结了怨，别人请来云南五毒教的人，给他放了蓝幻影蛊。中了蛊的人，会被抑制经脉，内力渐渐散失，就像练功走火一样，功力一天一天减少，不留一丝痕迹。”

高镜光越听越奇：“真有这种东西？你是说，在比武那天……”那弟子道：“师兄，话我是说到这里了，只不过是讲讲故事。以后在师父面前，可当我没有说过。”

高镜光若有所思，众人仿佛也都各怀心事。那弟子连忙打了个哈哈：“兄弟们吃饭，菜都凉了。”

虽然没有再多说，高镜光心中仍然起伏难定。做掌门，自己实在是太想了。但是一入苦海，必将难得脱身。

     幽冥的灯光打在骷髅头白森森的脑盖上，地板泛着暗绿的颜色。连盆缸中栽种的莲花也在闪烁不定的光线下，绿得像跳动的磷色火焰。

“你是谁？为什么来？”一个甜腻腻的女声带着难以言喻的诡魅传了出来。

半敞的厅里并没有别人。风把绿火红烛吹得摇曳不止，女子长声叹道：“看来你是不肯见我了。多在这里是很危险的……”

“可是站出来就不危险了么？”另一个女声银铃般地回答。她的声音在空旷的大厅中回荡。

“很久不见了，唐秋雨。”堂中女子讪笑道，“几年一别，亏你还记得我。你又杀了多少人？这回来我这里，不会是想取我的性命罢？”

唐秋雨道：“好耳力啊。我怎敢取你性命，击败一十三名守门毒师，闯过茫茫沼泽来到这里，也不是一件容易事呢。我来做一桩买卖……”

堂中女子脚步轻动，白色的衣袂在风中若隐若现：“什么买卖呢……也许我有兴趣听听，看在你的功夫和胆识上。”

唐秋雨道：“白教主还是这么喜欢新鲜，那好，我便说来听听。秋雨十天之前，收到了一个江湖朋友一百五十两白银，目的是要问白教主求一只蓝色幻影蛊。”

白莹莹娇声一笑：“这倒不是难事，只是那要蛊的人得付些代价……仅此而已。”

“既然决定了做这桩买卖，还怕付不起代价？”

白莹莹思忖了一阵：“那也不难。只是本教之中会纵幻影蛊的人，除了二十年前失踪的毒蛊圣女之外，就只有银蟾寨主，药师女蓝伊伊了。”

“有什么好事上门？”仿佛早就静候在此一般，门外走来个盛装的苗家少女。她无时无刻不在浅笑，雪白的俏脸上总是泛起两只酒窝。

唐秋雨还未说话，蓝伊伊就抢先出口：“银子分我一半，一分也别少。”

唐秋雨有些愠恼，但唐门杀手的名誉是毁不得的。何况蓝伊伊的身份也不低，随自己走一趟是件吃力不讨好的事。

“钱就在我这。带上你的幻影蛊，跟我出发罢。”唐秋雨话声刚落，蓝伊伊的身形已经闪烁在门外：“随我来。”

高镜光的心神时刻也不能安定。想到这笔危险的交易，心里打鼓，害怕之余又有些后悔。可是银子都已经使出，就没有了余地，更何况君子一言，不能反悔。

这天唐秋雨如约来到武当山后的一座瀑布下。这里十分隐秘，连本派弟子都很少来。

“唐女侠，辛苦了。”高镜光没有带剑，而是戴着个黑色昆仑奴面具，穿一身青色布衫。

唐秋雨的面容上很少带笑。见惯了血光杀戮的她，微笑只是一种客套：“江湖上别人花钱买命，还没听说花钱买一只小虫子的。要不是你付的钱比别人多，我看不敢冒这种危险。”

高镜光知道在杀手眼里，人命的贵贱只能用钱来衡量。因生存而冷酷的血液使得他们不会多说话，若开口只有两件事：杀人，取货。

“请问这位是……”站在唐秋雨身后的蓝伊伊，穿着苗家女子常著的敞袖及腰衫，下身是一间宽大的长裤，皆是花边繁复。颈上、手脚上系满银环银铃，每个都小巧精致，头上也是银花密布，这去了满头乌丝，一看就不是中原女子。

“这是五毒教的药师女，银蟾寨主蓝伊伊，教里只有她能纵幻影蛊。”

一听说五毒教，高镜光心中不由得一阵凛然。中原名门，皆以毒蛊为邪魔外道，颇为不齿，所以也只有唐门才和五毒略有来往。平日他们身居大泽，以蛊毒、纵尸为艺，也很少在中原出现。

“怎么，这位侠士也不打招呼，是不是看不起我们五毒的人？”蓝伊伊嘟起小嘴，半笑半嗔地道。她那双水汪汪的妙目来回打转，一副古灵精怪模样。

瞧见蓝伊伊，高镜光却也难免心中一动：“没想到江湖上人人不齿的五毒教，也有这等美丽女子。”连忙拱手道：“并非并非……在下只是在想，贵教中的女子是否都像蓝寨主这样动人？”

蓝伊伊笑得花枝乱颤：“你可真会讲话，五毒教中比我还要美貌的女子多着呢。你投入本教，保证每日美人相伴。”

高镜光不禁吞了几下口水：“待在下成了大业，定然厚厚报答。”蓝伊伊笑了笑，心道：谅你这“大业”也不是什么见得了人的大业，到底瞧不起我们。嘴里还是正话：“公子要幻影蛊，需得答应我一个条件。幻影蛊是本教圣物，动用之人死后，追随蛊神，成为蛊神的仆役。公子决定了，我们就开始罢。”说罢从随身木盒中小心翼翼地抱出一尊神像。那神像由奇异的木头雕刻而成，沉重无比，而且散发出一种奇香。

蛊神神像颜色棕深而诡异，形状奇怪骇人。这蛊神是五毒教供奉的尊神之一，长有蛇头，蛛身，蝎尾，身上还有四条蟾腿，头上有着蜈蚣的须。高镜光不由得一阵寒噤，蓝伊伊取出一只洁白的瓷瓶，一只白玉杯，将瓶中液体一半倒在神像之上，一般倾入杯中。接着一只手在杯口上寸半晃了一晃，那杯中透明的水就瞬间变换了三种颜色。

蓝伊伊将玉杯递给高镜光：“喝下这酒，对神像行跪拜之礼，就可以拥有一只幻影蛊了。”

高镜光不禁犹豫了一下：“这……”蓝伊伊看出他心里害怕，笑道：“你怕什么？敢于请幻影蛊的人，应当早已把生死轮回看得淡了。只可惜他们贪恋了今生功名，又想要来世显贵，丝毫不愿付出代价，只把魂归蛊神的事当作一个玩笑。你既然想好了，难道这一点胆识都没有？”

高镜光问道：“魂归蛊神……是怎样的结果？”

蓝伊伊笑道：“你皈依了蛊神，就不能有丝毫背叛。一旦背叛，必遭报应。”

高镜光沉思一会，接过蓝伊伊手中的酒，只闻一股奇香。他哪里肯信所谓的蛊神圣法，一饮而尽，又对着神像拜了三拜。

蓝伊伊道：“从今往后，你便是我蛊神圣徒。”说着打开蛊神座下小盒，取出一只冰蓝色，拇指大小的虫蛹来。蓝伊伊切开虫蛹，里面竟是空的，仔细一瞧，还有一颗米粒大小的红豆。她小心拈起：“这便是幻影蛊的卵，养成一只并不容易，而且蛊母每每也只会产一两只卵，必须存放在蛹壳里。”蓝伊伊寻出一些草药，同卵一起投入瓶中，双掌运气。只见瓶中飞出缕缕青烟，不多时，草药已成灰烬，只剩下一颗绛红色的珠子在灰中滚动，煞是夺目。

“蛊卵必须在七日之内放出，否则幼虫破卵而出，就只能寄附在你自己身上了，咯咯……”蓝伊伊爽朗地笑着，仿佛面对的不是一个阴谋，而是一场闹剧。

高镜光心惊胆跳地回到住所，将檀木小盒小心翼翼放在了床上。

他换回衣衫，拿起长剑，尽力像往常一样出门练功。一路上并没有遇见师兄弟，到了武场，几个俗家弟子正在那里张望。

“大师兄，事情可妥？”一名兄弟低声问道。高镜光也不隐瞒：“东西是有了，只是……”他的手心捏了把汗。

那弟子冷笑：“这几日厨中做饭时辰很早，况且天气炎热，粥菜都冰了才能吃，正是好时候。大师兄何不一同去看看？”

这话正中高镜光心怀，两人练得累了，便一同到厨房来。

厨子见二人到来，连忙行礼：“师兄，今日还未开饭呢。”高镜光笑道：“早起练功，腹中饥饿得很。不知今天吃的什么饭？”

厨子道：“粥是紫米粥，饭是青菜卷，菜是凉拌菜、五味鱼。师兄想先吃一些，小弟给你们盛上。”

高镜光心理暗想：“老天助我！”便说道：“我们自己来，师弟忙去吧。”那弟子乐得自己吃饭去了。高镜光心不在焉地尝了两口，故意说道：“方才我见寒玉师弟练得辛苦，何不为他带些去呢？”那俗家弟子叫道：“师兄，你疯了？那小子一心想把你挤下武当，自己做掌门哩。你平日不是看不惯他！”

高镜光苦笑道：“人家胜券在握，我何苦与他争执？不如图个清静，以维护兄弟之情，只是对不住师弟们了。”那弟子叹气道：“大师兄做事未免存心太善了。”两人说话间，食盒早已装好，连忙带出了门。

寒玉正在武场上练得起劲，方才舞完一套“太乙三清剑”，擦了擦额头上的汗水。只见高镜光和师弟坐在一边正吃早餐，见了寒玉先是一愣，而后笑道：“寒玉师弟，饿了吧？一起吃点怎样，今日的早餐又有肉，又有鱼。”

寒玉见了高镜光搭讪，心上难免有点尴尬：“师兄早，今天怎么在这里吃饭？”

高镜光笑道：“师弟不觉得面对高山流水，松竹奇葩，吃饭更有兴致么？恭喜师弟，都快做掌门了。”

寒玉脸上一红：“我年纪还小，怎么敢争掌门。”

高镜光将一碗粥往他面前一推：“师傅这么看重你，弄得我做师兄的也不得不照顾你一把了。吃饭罢，等会我们一起研习剑法。我记得我们也有四年没在一起练过武功了。”

寒玉见师兄亲和起来，心里也高兴，何况一早练功，腹中确实空了。当下一口答应，也不推辞，同高镜光一起吃起早餐来。

高镜光见寒玉吃了那碗饭，心下更喜，不由得灵魂出窍，仿佛自己就站在凌绝峰顶，手中拿着象征掌门的真武宝剑了。

“寒玉师弟啊，十五日之后，看你怎样在大会上威风呢？”

待续