作者：文康

　　上回书中表的是个不知姓名的穿红的女子，在能仁寺扫荡了庙里的凶僧，救了安公子性命，正待向安公子讲她前番在悦来店走的情由，此番到这庙里的原故，只听得一片哭声，口叫" 皇天救命".她便诧异道：" 奇呀！这庙里的和尚被我杀得尽净，庙外又前是高山，后是旷野，远无村落，近无人家，况又是深更半夜，这哭声从何而来？ "安公子说：" 哭了这半日了，方才还是嘎声似的来着，我只道是街坊家呢！" 女子说：" 岂有此理？此处那有个街坊！事有蹊跷。" 说着，又听得哭起来。那女子便走到当院里，顺着那声音听去，好似在厨房院里一般。她忙忙的掖好了刀，来到那月光底下，只听得哭声越近，竟是在堆柴炭的那一个房里。走到那破窗户跟前一看，只见堆着些柴炭，并无人迹；看了看那门，却是锁着。她便用手扭断了锁进去，只见挨北墙靠西，也有个小门关着，靠东柴堆后面合着装煤的一个大荆条筐上面扣着一口破钟，也有水缸股奉小。她心里想道：" 这口钟放得好蹊跷。" 因把那破钟揭起，放在一边；再掀开筐一看，果见一个人黑黢黢的作一堆儿蹲在那里喘气。读者！你道这人为何在此？原来这庙里和尚作恶多端，平日不公不法的事，也不止安公子这一件，就说这里这个人，也是这日午间来打尖的，那和尚把他关锁在屋里，扣在大筐底下，并说不许作声，但要高声，定要他性命，就交给那个秃子和那瘦的和尚替换照应。这人在筐里闷了半日，忽听得外面一阵喧闹，次后却听不见些声息，连那两个和尚也不来查看他，他一时急闷，饥饿难当，不由得一声哭喊，被这位好事的姑娘听见，就寻声救苦的搜寻出来。
　　那人还只道是和尚来了，吓得不敢作声。女子道：" 你这人不要害怕，我是来救你的，快些随我出来，到这月色灯光之下，问你个端的。" 说着，自己先走进了厨房。那人听得是个女子声音，才慢慢的站起来，战兢兢的随后跟了来。那女子正在那里拨那盏油灯，听他跟了来，回头一看，只见他年纪约莫五十余岁，是个乡下打扮。才待和他说话，不想那人奔向前来，叫了声：" 我的孩儿，我只道今生不能和你相见，原来你还好端端的在此。只是*妈怎么不见？" 女子一听，心里诧异道：" 这是那里说起？ "因说道， "想是闷糊涂了，认错了人。"那人揉了揉眼睛一看，才晓得是自己认差了，慌得他连忙跪下，道：" 姑娘，是我小老儿眼瞎了。姑娘，你是何人，前来救我？" 女子说：" 你且莫问我，且把你的姓名原故说来。" 那人说：" 这事说来话长。姑娘，既承你救了我这条老命，怎的领我去见见我那女儿、老伴儿才好。" 女子忙问道：" 你的妻女在那里？ "那人说：" 那大师父推推搡搡的把我推出来，就锁我在这里。谁知道他弄到那里去了？ "女子道：" 喂！既这等，我方才把这庙里走了个遍，怎的不曾见个人来？
　　" 那人听了又哭起来道：" 天哪！这一定是没了命了。" 女子道：" 你且莫哭！你耐心在这里歇歇儿等侯，不可乱走，等我务必给你寻来才罢。" 那人听了又磕下头去；及至起来，那女子趁一路月光出去了。
　　安公子正因女子寻那哭声不见回来，心中在那里盼望，忽然听得女子进来，隔着排插说道：" 姑娘，你听这隔壁又拌起来了。" 女子侧耳凝神的听了一会，那声音竟是从里间屋里来，她便进到里边，留神向桌子底下以至床下看了一番，连连的摇头纳闷。读者！你道她为何在桌子底下寻找起来？
　　原来外间穷山僻壤，有等惯劫客商的黑店和不守清规的庙宇，多有在那卧床后边、供桌底下设着地窖子，或是安着地道；往往遇着孤身客人，半夜出来劫他的资财，不就害人性命！甚至关藏妇女在内。外省的地平，又多是用木板铺的，上面严丝合缝盖上，轻易看不出来。这些勾当，大约一桩也瞒不过这女子。就便这能仁寺庙里的和尚，平日怎的不公不法，她也略知；只是与自己无关，不值得管这闲事，及至方才和那个瘦子秃子两个和尚交手，听了段不三不四的，早料定这庙中除了劫财害命，定还有些伤天害理的勾当作出来，因急切要救安公子，且不能兼顾到此。如今听了那个老头儿的一番话，早又动了她一个侠烈心肠，定要寻出那母女二人的所在，看是个甚么情由。满屋里寻了一会，不见个踪迹，急得怒气填胸说道：" 今日就上天人地，一定要寻着她才罢。" 说着，满屋里端相一会。看看北面那一槽隔断，安的有些古怪，进了那小门一看，只见并无一物，止一条黑夹道子，从那间柴炭房北墙后面，直通到两间厨房的西北墙角那个门去；从那门缝里，便看得见厨房灯光，也不象有甚么原故。折身回来再找，只见那屋里放着的两个平顶柜，北边一顶搭着锁，南边一顶柜门虚掩；顺手开了那柜门，见里面搁着一顶旧僧帽和些茶碗茶盘，随手动用的东西，一层尘土，象是不大开的' 光景。看完又到北边那顶柜子跟前，把锁头开开一看，心中大喜，说：" 在这里了。" 原来这项柜子里面，中腰不安抽屉，下面也没榻板；后面的背板，一扇到底，抹得油光水滑，象是常有人出入的样子。
　　那柜门一开，早听得隔着背板，一个人说道：" 我劝你的不是好话？张口就讲骂，动手就讲打，等大师傅回来，你瞧我给你告诉不给你告诉？告诉了，这里要你的小命儿，不要嘴凶狠。" 又一个道：" 那怕你这禽兽告诉！我此时视死如归，那个还要这性命？ "又听得一个苍老声音说道：" 事情到了这里，我们还是好生求他，别价破口。" 这女子听了，那里还按纳得住，一面把那把刀掖在背后，一面伸手就把那柜子背板一拍，拍得连声响。只这一拍，听得里面哗啷哗啷的一阵铃铛响，就有个人接声儿说：" 来了。" 又听他一面走着，一面嘟嚷道：" 我告诉你，大师傅可是回来了。我看你可再强嘴！ "外面听了，连连的又拍了两下，又听得里面说：" 来了。你老人家别忙啊！

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